Cuando alguien dice “invertí en criptomonedas”, puede estar hablando de cosas muy diferentes. Y esto es clave entenderlo pronto, porque en el mundo cripto no existe un único tipo de activo: hay monedas, tokens, stablecoins, tokens de gobernanza y más. Si estás empezando, esta distinción te ahorra mucha confusión (y algún que otro susto).
En esta guía te voy a explicar, de forma didáctica, las diferentes clases de criptomonedas en la blockchain, para qué sirve cada una y cómo distinguirlas con un método simple. La idea es que acabes leyendo el mercado con claridad, sin tecnicismos innecesarios.
Si quieres empezar desde cero, te recomiendo enlazar aquí tu artículo: ¿Qué es una criptomoneda y cómo funciona realmente?
Índice
- Cripto como ecosistema: la forma más fácil de entenderlo
- 1) Monedas o coins: la base de una blockchain
- 2) Tokens: activos creados sobre una blockchain existente
- 3) Stablecoins: criptomonedas “estables” para moverte sin salir a tu banco
- 4) Tokens de utilidad: “fichas” para usar un producto o servicio
- 5) Tokens de gobernanza: votar decisiones (DAOs y protocolos)
- 6) Security tokens: activos financieros tokenizados (y más regulación)
- Tabla resumen rápida para entenderlo en 30 segundos
- Cómo identificar qué tipo de criptomoneda es (método simple)
- Coin vs Token: la diferencia técnica en una frase
- Estándares de tokens: por qué existen (y por qué te da igual… hasta que no)
- ¿Dónde encajan las memecoins?
- Preguntas frecuentes sobre tipos de criptomonedas
- Conclusión: entender los tipos te hace invertir (y aprender) con menos ruido
Cripto como ecosistema: la forma más fácil de entenderlo
A mí me ayuda pensar en “cripto” como un ecosistema. Igual que en internet hay correos, webs, redes sociales y apps, en blockchain hay distintos tipos de activos digitales. Por eso, cuando hablamos de tipos de criptomonedas, en realidad estamos hablando de “familias” de criptoactivos según su función.
Se suelen agrupar así:
- Monedas (coins): la “moneda base” de una blockchain (como Bitcoin en Bitcoin o ETH en Ethereum).
- Tokens: activos creados sobre una blockchain (por ejemplo, muchos tokens viven en Ethereum).
- Stablecoins: criptomonedas diseñadas para valer casi siempre lo mismo (normalmente 1 USD).
- Tokens de utilidad: se usan para pagar comisiones, acceder a servicios o usar una app.
- Tokens de gobernanza: sirven para votar decisiones en proyectos (DAOs, cambios de protocolo, etc.).
- Security tokens (tokens “valor”): representan activos financieros y suelen estar más regulados.
Lo importante es esto: no todas las criptomonedas se crearon para pagar. Algunas son para usar aplicaciones, otras para ahorrar (stablecoins), otras para votar y otras para representar activos reales.
1) Monedas o coins: la base de una blockchain
Una coin es una criptomoneda que pertenece a su propia blockchain. Suele usarse para pagar comisiones, asegurar la red y, en muchos casos, como reserva de valor dentro de ese ecosistema.
Para qué sirven:
- Pagar comisiones de la red
- Transferir valor entre personas
- Asegurar la red (según el mecanismo de consenso)
- A veces, participar en la economía del protocolo
Ejemplos típicos:
- BTC (Bitcoin)
- ETH (Ethereum)
- SOL (Solana)
- ADA (Cardano)
Si te quedas con una sola idea: si tiene su propia blockchain, normalmente es una coin.
2) Tokens: activos creados sobre una blockchain existente
Un token es un activo que “vive” dentro de una blockchain ya existente. Por ejemplo, en Ethereum pueden crearse miles de tokens sin crear una cadena nueva.
Para qué sirven:
- Acceso a servicios y apps
- Participación en proyectos
- DeFi (finanzas descentralizadas)
- Gaming, NFTs, identidad, etc.
Aquí es donde la gente se lía, porque “token” no significa una sola cosa: puede ser token de utilidad, gobernanza, estable… por eso luego los separamos por función.
3) Stablecoins: criptomonedas “estables” para moverte sin salir a tu banco
Las stablecoins están diseñadas para mantener un precio estable, normalmente vinculado al dólar. Se usan muchísimo para moverse por el mercado sin “salirse” a un banco.
Para qué sirven:
- Ahorrar en “dólares digitales”
- Pagos y cobros (rápidos y globales)
- Trading (entrar/salir de volatilidad)
- Remesas
- DeFi
Ejemplos típicos:
- USDT
- USDC
- DAI (depende del tipo: centralizadas o descentralizadas)
¿Qué es una stablecoin y por qué es clave en el mundo cripto?
Stablecoins: el “cómo” detrás de la estabilidad (sin volverse loco)
Algunas stablecoins se respaldan con reservas (modelo centralizado) y otras intentan mantener estabilidad con mecanismos on-chain (modelo descentralizado). Aquí es donde entran temas como colateral, sobrecolateralización, liquidaciones y mercados DeFi. No hace falta dominarlo el día 1, pero sí entender que “stablecoin” no es una promesa mágica: es un diseño.
4) Tokens de utilidad: “fichas” para usar un producto o servicio
Los utility tokens son como “fichas” que te permiten usar funciones dentro de una plataforma: descuentos, acceso a servicios, pago de comisiones internas, etc.
Para qué sirven:
- Usar apps o servicios (acceso)
- Pagar funciones dentro de un ecosistema
- Obtener beneficios dentro del producto (por ejemplo, descuentos)
Cómo reconocerlos:
- Están ligados a un producto o servicio real
- La web del proyecto insiste en “uso”, “acceso”, “beneficios”, “fees”, “descuentos”, etc.
5) Tokens de gobernanza: votar decisiones (DAOs y protocolos)
Un token de gobernanza permite participar en decisiones de un protocolo o comunidad: cambios de reglas, asignación de fondos, mejoras técnicas, etc. Es la base de muchas DAOs.
Para qué sirven:
- Votar propuestas
- Coordinar comunidades
- Decidir actualizaciones, parámetros o tesorerías
Cómo reconocerlos:
- El proyecto habla de “votaciones”, “propuestas” o “DAO”.
Gobernanza: tokens, DAOs y poder real
Tener un token de gobernanza no siempre significa “mandar”; depende de cómo esté diseñado el sistema de votación: quorum, delegación, propuestas, timelocks, etc. Por eso conviene mirar la documentación del proyecto y ver si la gobernanza es activa o solo “marketing”.
Qué es un token de gobernanza y cómo funcionan las DAOs
6) Security tokens: activos financieros tokenizados (y más regulación)
Los security tokens representan algo similar a un valor financiero (por ejemplo, participación, deuda o un activo tokenizado). Por eso suelen estar más vinculados a regulación.
Para qué sirven:
- Tokenización de activos
- Inversiones con marco legal (dependiendo del país)
- Representar derechos financieros de forma digital
Idea clave: no es “malo” ni “bueno”, es un tipo de activo distinto. Y para un principiante, lo importante es saber que suelen implicar consideraciones legales y requisitos diferentes.
Tabla resumen rápida para entenderlo en 30 segundos
| Tipo | Qué es | Para qué sirve | Pista para reconocerlo |
|---|---|---|---|
| Coin | Moneda nativa de una blockchain | Comisiones, seguridad de red, transferencias | “Es la moneda principal” de esa cadena |
| Token | Activo creado sobre otra blockchain | Servicios, apps, DeFi, juegos, etc. | Vive en Ethereum/Solana, etc. |
| Stablecoin | Cripto diseñada para mantener precio estable | Ahorro, pagos, trading, DeFi | Busca valer ~1 USD |
| Utility | Token de uso dentro de un proyecto | Acceso, descuentos, funcionalidades | Te “da utilidad” dentro del producto |
| Gobernanza | Token para votar decisiones | Votaciones, propuestas, control comunitario | Hablan de DAO y governance |
| Security | Token que representa un valor/activo financiero | Tokenización e inversión regulada | Se parece a acciones/bonos (marco legal) |
Cómo identificar qué tipo de criptomoneda es (método simple)
Si estás empezando, esto te salva:
- ¿Tiene su propia blockchain?
Si la respuesta es sí, normalmente es una coin. - ¿Vive dentro de otra blockchain?
Entonces es un token. - ¿Promete estabilidad (1 USD o similar)?
Probablemente es una stablecoin. - ¿Sirve para votar decisiones?
Es un token de gobernanza. - ¿Da acceso a servicios o beneficios dentro de una plataforma?
Suele ser un token de utilidad.
Con este método, la mayoría de personas ya puede “leer” el mercado con más claridad y evitar confusiones típicas.
Coin vs Token: la diferencia técnica en una frase
Una coin suele ser el activo nativo del protocolo y participa en el funcionamiento de consenso (o, al menos, en las reglas económicas de la red). Un token se implementa como un contrato (por ejemplo, un smart contract) dentro de una blockchain ya existente.
Dicho en sencillo: coin = moneda de la red, token = activo creado dentro de la red.
Estándares de tokens: por qué existen (y por qué te da igual… hasta que no)
En redes como Ethereum, muchos tokens siguen estándares (por ejemplo, ERC-20) para que wallets y exchanges puedan integrarlos fácilmente. Es como usar un “formato universal” para que todo sea compatible.
Como principiante no necesitas memorizar estándares, pero sí quedarte con esto: si algo es compatible con casi todas las wallets, normalmente es porque sigue un estándar común.
¿Dónde encajan las memecoins?
Las memecoins suelen ser coins o tokens cuya narrativa principal es social/cultural. Técnicamente pueden ser similares a otros activos, pero su “motor” es la comunidad.
Ojo con esto si estás empezando: no es que sean “malas” por definición, pero su riesgo suele ser mayor porque el valor depende mucho más de hype, comunidad y liquidez que de utilidad real.
Preguntas frecuentes sobre tipos de criptomonedas
¿Bitcoin es una coin o un token?
Bitcoin es una coin porque es la moneda nativa de su propia blockchain: la red Bitcoin.
¿Ethereum es una coin?
Sí. ETH es una coin (activa de forma nativa en la red Ethereum). En cambio, muchos otros activos en Ethereum son tokens.
¿Todas las stablecoins valen 1 dólar?
La mayoría intentan mantener paridad con 1 USD, pero no siempre lo consiguen. Depende del tipo de stablecoin y su mecanismo de estabilidad.
¿Un token de gobernanza sirve para ganar dinero?
Su función principal es gobernar (votar). Puede tener valor de mercado, pero no es lo mismo que una inversión garantizada.
¿Cómo sé si algo es “token de utilidad” o “gobernanza”?
Mira la función principal: si el foco es usar un servicio, suele ser utilidad; si el foco es votar propuestas, suele ser gobernanza. A veces un token hace ambas cosas, pero casi siempre hay una función dominante.
Conclusión: entender los tipos te hace invertir (y aprender) con menos ruido
Volvemos al punto de partida: cuando alguien dice “invertí en criptomonedas”, puede estar hablando de coins, tokens, stablecoins, gobernanza… y cada clase se comporta distinto. Si eres principiante, entender esta clasificación te ayuda a no mezclar conceptos y a tomar mejores decisiones, incluso antes de hablar de precios.
Si quieres seguir profundizando, te dejo dos enlaces internos típicos que suelen encajar perfecto después de este artículo:
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